第486章 要阿根廷的潘帕斯草原（1 / 6）

1876年9月30日，下午4点。

布宜诺斯艾利斯，玫瑰宫总统办公室。

阿根廷总统尼古拉斯·阿韦亚内达正在接待一位远道而来的客人——维也纳派来的米夏埃尔·威曼伯爵。这位奥地利特使在海上颠簸了整整一个月才抵达南美洲。

说实话，在去年之前，这间办公室基本上只接待英国来的银行家们。谁让人家有钱呢？可现在，连奥地利都开始涉足南美贷款业务了。阿韦亚内达心里实际上有一点窃喜——这至少说明只要经济改革方向是对的，摆脱债务危机或许真的有希望，他决定要向奥地利取取经了。

“咳咳。”总统清了清嗓子，“威曼伯爵阁下，非常欢迎您来到布宜诺斯艾利斯。我代表阿根廷政府，万分感谢奥地利愿意帮助我们发展经济。”

事实上，英国人对阿根廷的兴趣已经大不如前了。在他们眼中，智利玻利维亚和秘鲁的硝石矿与鸟粪远比阿根廷的农牧业更有价值。更何况，阿根廷刚刚结束了长达数年的内战。

1874年，米特雷将军发动叛乱，试图推翻萨米恩托政府。布宜诺斯艾利斯省和其他几个省份陷入混战。直到1875年底，阿韦亚内达上台后采取妥协政策，赦免叛军领袖，才勉强实现了脆弱的和平。但各省军阀依然拥兵自重，中央政府的控制力十分有限。

对于伦敦城里的银行家来说，这意味着任何一笔给阿根廷的贷款都可能因为下一场内战化为泡影。意味着铁路修建随时可能因战火中断。意味着即便中央政府签署了担保协议，各省的地方豪强未必会遵守。1876年的阿根廷债券在伦敦证券交易所的价格，通常以票面价值的60-70%折价交易，隐含的风险溢价高得惊人。

总而言之，阿根廷政府最近很困难。

“总统阁下，我们奥地利人是愿意交朋友的。”奥地利特使威曼伯爵从怀中掏出一根雪茄，“您不介意我抽烟吧？”

“请便，请便。”总统阿韦亚内达连忙说道。

他现在真是走投无路了。今年政府财政亏空至少150万英镑，而英国银行已经不愿意继续放贷。即使愿意，利率也高得离谱——10%！上帝啊，他们为什么不直接去抢劫呢？

现在好不容易有个“冤大头”——不，是好朋友愿意帮助阿根廷。别说在办公室抽烟，就算要做些什么出格的事，他也会睁一只眼闭一只眼。

“我来之前就听说了，”威曼伯爵悠然地吐出一口烟圈，“贵国需要150万英镑的贷款，对吗？”

“是的，是的。”总统阿韦亚内达连连点头，“当然，如果奥地利有困难，100万英镑也能解我们的燃眉之急。”

“不不不。”威曼伯爵摆了摆手，又抽了一口雪茄，“伟大的弗朗茨陛下非常慷慨，愿意全力帮助贵国。”

他伸出两根手指：“200万英镑！利息只要4%，如何？”

阿韦亚内达简直不敢相信自己的耳朵。200万英镑！4%的利率！这简直是天上掉馅饼！

他激动地从办公桌后站起来，快步走到特使身边，紧紧握住他的手：“谢谢！谢谢！阿根廷永远不会忘记贵国的恩情！”

“咳咳。”威曼伯爵轻咳一声，“当然，这是有条件的。”

阿韦亚内达的笑容僵在脸上，但他早有心理准备。天下没有免费的午餐，这个道理他还是懂的。

“什么条件？”他小心翼翼地问道，“我先说好，阿根廷能给的真的不多了。”

英国人已经拿走了阿根廷几乎所有值钱的东西：

每年，阿根廷财政部都要将数十万英镑的债务本息汇往伦敦。从布宜诺斯艾利斯向内陆已经建设完成的铁路，几乎每