第261章 《秦记酒楼》番外·秦茂才篇（1 / 10）

我叫秦茂才，我的父亲叫秦怀德，是恩施县白湖村的村长，也是新朝开科取士后，我们那下等县里考出来的第一批秀才。

记得我幼时，他穿著那青布长衫，站在村里那棵大树下，给乡亲们宣读县衙告示，整个人意气风发。

恩施地处偏僻，学识落后，父亲是方圆数十里唯一一个秀才，被附近乡里人视作文曲星下凡。可父亲心气高，总觉得县里的学问到了头，池子太浅，养不出真龙。

於是，在我十一岁，弟弟九岁那年，父亲做出了一个改变我们命运的决定，带著我们兄弟二人，远赴文风鼎盛的武昌府，重新求学。

出发前夜，父抚摸著我和弟弟的头，声音里满是幻想：“茂才，茂山，我们秦家的祖坟，定是埋著文曲星的！爹这把年纪，进取不足了，但你们还小，雏凤清於老凤声！到了武昌，见了大世面，跟著真正的名师硕儒，定能一举成名，光耀门楣！”

那是我第一次出远门。离了层峦叠嶂的恩施大山，坐船，一路漂流而下。当武昌府那高大、斑驳的城墙终於出现在地平线上时，我被那庞然的黑影镇住了。

车马如龙，人声如沸，码头上桅杆林立，仿佛一片会移动的森林。空气中混杂著河水腥气、货物尘土、还有各式小吃的香味，这是一种与白湖村清冽山风全不同的味道。我紧紧攥著父亲的衣角，弟弟则躲在他身后，只露出一双黑溜溜的、带著怯意又满是好奇的眼睛。

族里对我们寄予厚望。白湖村秦氏一族，凑钱供我们父子三人在府城的销。租住在离府学不远处的小院里。而我是他的长子，自然被他寄予了最殷切的期望。

“茂才，你是兄长，要给弟弟做个榜样。”这是父亲对我说得最多的话。

於是，我的日子便被切割成一块块规整而沉闷的图案。天不亮就被父亲叫起，晨读，洗漱，吃一碗寡淡的稀粥加咸菜，然后便是去城西那位据说很有名望的周夫子家塾听课。

下午回来，父亲要亲自检查功课，督促练字，背诵经文。夜里，一盏油灯点到三更，灯爆了一次又一次，映著和我与弟弟强撑著眼皮、哈欠连天的脸。

可我很快就发现，读书这事，真不是你想读就能读进去的。周夫子讲课，声音平直，像夏日里催眠的蝉鸣。那些圣贤微言大义，那些经史子集的篇章，字都认得，凑在一起却如同天书。

它们像一层雾气，隔在我和那个被称为学问的世界之间。我努力地睁大眼睛，竖起耳朵，可心神总是不由自主地飘走，飘到窗外街市小贩的叫卖声里，飘到幻想中白湖村夏天可以鳧水的那条清凉小溪里。

有时候，晚上听著听著，我真的会伏在冰冷的案几上睡过去，直到被父亲用戒尺敲醒，掌心留下火辣辣的疼。

父亲先是失望，继而是不解，最后是愈发严厉的督促。父亲无法相信，他秦怀德的儿子，身上流著他这个秀才的血，怎么会读不进书一定是还不够用功！

最先承受不住这压力的，其实不是我，是父亲自己。他满怀希望地去向周夫子请教，去结交府城里的文人，希望能得到指点，寻一条捷径。

可父亲一个下等县出来的老秀才，在那群自视甚高的府城士子眼中，多少显得有些土气。我见过父亲几次从外头回来，脸色阴沉，一言不发，只是默默地坐在窗前，一坐就是好久。父亲眼里的那簇光焰，似乎在一次次无声的碰壁中，微弱了下去。

但父亲不死心。他自己也重新捧起了书本，买了许多新的典籍，什么《四书大全》、《五经精义》、《策论范本》…堆满了我们本就狭小的房间。

族里供的钱，除了必要的生活开销，几乎全变成了这些书。父亲试图自己先吃透，再来教导我们。可学问这东西，到了一定