第525章 立马吴山第一峰（六）（3 / 6）

“是。”钟小葵不再多言，躬身退下安排。

更衣毕，萧砚换上一身半旧的青灰色细布直裰，腰间束着寻常布带，头上只戴了一顶遮阳的范阳笠，若非眉宇间那股久居人上的气度难以完全遮掩，看上去便如一个寻常的文人学子。

他仅带钟小葵和几个便装的锦衣卫扈从，乘一辆寻常马车，径直出了皇城，直往汴京东郊而去。

马车驶离繁华街市，窗外景致渐趋开阔平旷。田垄阡陌，去岁积雪化尽，泥土泛着湿润的深褐色，许多农户正趁着晴好天气在田间劳作，驱牛扶犁，翻垦土地，准备春播。

空气中弥漫着新翻泥土的腥气与草木初萌的清新，偶有农夫吆喝耕牛的声音远远传来。

车行十余里，见前方田野间人影绰绰，许多农人正聚在田头树下歇晌用饭，萧砚便命停车。

他信步走下田埂，目光扫过那些劳作半日、正在享受短暂休憩的农人。只见他们三三两两聚在树荫下、渠沟边，或蹲或坐，捧着粗陶大碗，就着自家腌的咸菜、萝卜干，大口吃着蒸饼、糜子饭，喝着瓦罐里的粗茶，虽饮食简单，却吃得香甜，不时爆发出阵阵淳朴的笑语，端是一派祥和劳碌后的安宁之景。

萧砚驻足观看片刻，并未惊扰，只是回头示意了下。

钟小葵会意，悄然退开片刻，不久便引着两名身着浅青官服，负责劝课农桑的开封府官吏匆匆赶来。那两人远远看见萧砚背影，虽未见真容，但见钟小葵手中一闪而过的宫内令牌，已是脸色发白，腿肚子发软，急趋上前便要叩拜。

“嘘——”萧砚未回头，只是摆了摆手，声音平和，“今日我只是寻常士子，来此看看农桑。不必声张，惊扰了百姓。”

虽是这般说，但两个官吏仍然顿时汗出如浆，喉咙发紧，仿若连话都说不利索了。

萧砚却似浑然未觉，只询问今春种子、耕牛、农具可曾备齐，由工部改进的新式曲辕犁的推广情况如何，可有遇到难处等等。

两个官吏强自镇定，战战兢兢的互相补充答着，提及曲辕犁时，一人的眼角余光便下意识瞟向不远处用过饭后，正在操作一架新式曲辕犁的老农。

新式农具的犁璧和犁铧、犁槃都略有改进，虽然外观看起来并没有太大变化，但老农操作起来明显更为省力。

萧砚同样注意到这一幕，兴致所至，索性卷起袖口，走上前去，对那老农温言道：“老丈，这新犁用着可还顺手某是读书人，好奇这新奇物事，可否让某试试如何”

老农见萧砚气度不凡，虽衣着朴素，但身后跟着的两个人都是开封府的大人物，对他甚是恭敬，心中惶恐，连忙让出位置，讷讷道：“官……官人请，这犁是好使，省力得很……”

萧砚接过犁柄，入手沉实，也不嫌田里泥泞，沉肩发力，扶着犁铧便“嘿”的一声，赶着牛在田里稳稳走了起来。

他动作虽不如老农那般经年累月形成的娴熟流畅，却沉稳有力，每一步踏下都极稳，犁铧入土深度均匀，犁出的沟壑笔直深峻。周遭农户皆停下活计，远远围着观望，交头接耳，脸上带着好奇之色。

就在这时，几辆青布篷马车沿着田间土路缓缓驶来，在不远处的柳树下停住。车帘轻启，几位身着粗布衣裙的女子便悄然下车，沿着田埂缓步走来。

钟小葵回头望去，当即大惊失色，正要上前，却见为首那女子轻轻摆手，笑着示意她不必声张。

于是，这几个女子便这般悄无声息的立在春日的田埂上，目光温柔的追随着那个在泥土中躬耕的身影。

“好犁！深耕省力，确比旧式强上许多。”

萧砚试了约一炷香功夫，依然脸不红气不喘，只是颇为满意