186沙砾凝露，共生新章（3 / 7）

星沉入地平线时，地表温度骤降至-15℃，遮阳棚外的沙粒开始发出细微的“噼啪”声——那是硅沙在低温下收缩的声音。棚内，改装后的温控装置正稳定地将温度维持在5℃，王玲将新的实验样本放入培养箱，凝水藻的幼体在淡蓝色的凝胶中缓缓舒展，像在沉睡中苏醒。

    “夜间大气水分子浓度检测完毕，是白天的8.3倍。”慕容冷越将探测仪的数据递给王玲，他的防护服上沾着不少夜间凝结的霜花，睫毛上也挂着细小的冰晶，“刚才在棚外发现了一种虫子，体表有一层透明的甲壳，能在沙粒间钻行，或许和沙棘根有关。”

    王玲接过数据终端，目光却被慕容冷越睫毛上的冰晶吸引。她伸手，用指尖轻轻拂去那片冰晶，指尖的温度让冰晶瞬间融化成水珠，顺着他的脸颊滑落。慕容冷越的身体微微一僵，然后轻轻握住她的手，掌心的温度透过防护服的织物，像一股暖流般蔓延开来。

    “别着凉了。”王玲的声音有些轻，她转头看向实验台，试图掩饰脸上的发烫，“我们看看实验样本的情况吧。”

    培养箱中的凝水藻果然有了变化。它们的绒毛变得更长，缠绕沙棘根叶片粉末的力度也更大，试管壁上的水珠比白天多了三倍，而且水珠中还含有微量的糖分——这是凝水藻和沙棘根共同代谢的产物，能为后续的植物种植提供养分。

    “太好了！”王玲的眼睛亮了起来，“只要我们在夜间收集凝水藻凝结的水分，再储存起来用于白天的灌溉，就能解决水源问题！”

    就在这时，遮阳棚外突然传来一阵“沙沙”声。慕容冷越立刻拿起强光手电，打开棚门的缝隙向外看去——只见几十只他白天提到的虫子正从沙粒中钻出来，它们的身体呈半透明状，长度约3厘米，体表的甲壳反射着月光，头部有一对细长的触角，正朝着遮阳棚的方向爬行。

    “是风沙虫！”王玲立刻拿出总部的物种手册，翻到对应的页面，“资料说它们以沙层中的微生物为食，体表的甲壳能分泌一种‘防沙蜡质’，可以减少沙粒对身体的摩擦。而且……”她的手指停在手册的某一行，“它们的排泄物中含有大量的有机质，是沙砾星罕见的天然肥料！”

    慕容冷越关掉手电，看着风沙虫们爬到遮阳棚的支架旁，用触角触碰着支架上的凝水——那是棚顶凝结的露水。几只胆大的风沙虫甚至爬上了支架，用口器吸食着露水，吃完后便钻进沙层，留下细小的白色卵粒。

    “它们在寻找水分。”慕容冷越若有所思，“如果我们能让风沙虫在共生系统附近繁殖，它们的排泄物可以为沙棘根提供养分，而沙棘根的叶片又能为凝水藻提供能量，凝水藻凝结的水分再供风沙虫饮用……这又是一个循环！”

    王玲立刻拿出采样工具，小心翼翼地采集了几只风沙虫和它们的卵粒。当她将样本放入分析仪器时，慕容冷越已经开始在沙地上画起了共生系统的草图：“我们可以搭建一个‘三层共生装置’，底层是沙棘根的根系区，中层是凝水藻的培养层，顶层是风沙虫的栖息区，再安装一个露水收集系统，将凝水藻凝结的水分引到底层和顶层……”

    第二天清晨，当第一缕阳光照在遮阳棚上时，两人已经完成了共生装置的设计图。王玲将风沙虫的分析数据输入终端：“风沙虫的卵在15℃的环境下孵化