十三、往事（2 / 6）

贪婪地以泛黄纸张为养分，不停扩张，等阿娘和他被黑烟呛醒，火势已经大了。

阿娘反应很快，先是抱着他冲出屋子，用水缸里的水冲他的脸。他迷迷糊糊醒来，看到阿娘焦灼的脸。

这时候，府里人都被惊醒了，围在木屋前。火势太大，加上阿娘的屋子在院子偏角，只要把周围物事拆了，便可不用担心火势蔓延。因此，他们把周遭清理过后，但披着衣服看热闹，连去打水扑火的人都没几个。他看到阿爹也站在中间。

“老爷，”阿娘有些焦急，央求阿爹，“我的书还在里面，得把火灭了，把书拿出来啊。”

阿爹摇摇头，说：“火太大了，扑不灭的。”

“可是那些书……”

“你不是总说没关系的吗？”阿爹眼里火焰撩动，“没关系的，我再给你去搜了来。”

“但很多都是绝版，烧了就没了啊。”阿娘罕见地坚持着。

旁边的小妾说道：“人命也是绝版，烧了也没了。”

见没人理会，阿娘咬着嘴唇，突然跑到水缸前，把水扑到自己身上，然后一头冲进了屋子。所有人都吓得呆住了，他最先反应过来，大声哭喊。

阿爹这才紧张起来，连忙命令所有人打水灭火。

屋子不大，很快火就灭了，阿娘吸了浓烟，晕倒在焦黑床前，脸上也被烈火舔舐了一大块。

这次失火，几乎将阿娘的藏书全部烧毁，最后仅保住了一箱。阿娘也在**躺了数月，脸上伤口才结痂，但原本白皙素净的脸，因添了一大块凹凸不平的伤疤，显得有些狰狞。

阿爹并没有追查失火的原因，尽管所有人心知肚明，阿娘也一如既往地沉默。只是从此之后，他们的关系更加疏离。不久之后，阿娘搬出府邸，带着两箱书，回娘家去住了。

“没关系的，”走前，阿娘照例抚摸他的脸，“你要好好学习识字。”

他抱住阿娘，说：“可是我舍不得你。”

“阿娘也舍不得你，但这里已经不能让我安心看书了。这样吧，等你识完字，学会了读书，我再把你接过来。”

阿娘帮他擦掉脸上的泪水，笑了笑，坐进了南下的马车。

但还未等他识几个字，家里就生了变故。先是阿爹上了一次朝，回来就唉声叹气，那几个姬妾围在他身边，叽叽喳喳，问个没完。阿爹的目光越过她们，看向那间被烧毁的屋子，扯了扯嘴唇，最终什么都没说。

那天以后，家里境遇每况愈下。阿爹被免职，整日赋闲在家，忧心忡忡，不时有提着刀的官差来府里，四下翻找。恐慌在所有的耳朵间流传。不久之后，便陆续有人离开，先是丫鬟，再是杂役，最后，阿爹纳的那些姬妾也纷纷卷了财产逃走，私塾先生自然也请不起了。

几天后的一个清晨，他正在迷迷糊糊睡着，这时，一双手把他抱起来。他睁开眼，看到了这几天正迅速衰老的的阿爹。

阿爹把他带到后院，早有一辆破败的马车等着了，府里的管家正坐在车辕上。“老福会带你去找你阿娘，”父亲小声说，“到了那里，就别回来。”

他有些不解。这几天发生的事情超过了他思考的能力，只能攥着父亲的衣袖。管家过来，弯着腰，把他的手抽出来，说：“跟你爹磕个头，我们就得走了。”

管家已经白发苍苍，但手上依然有劲，按着他的头，在地上重重磕了下，便抱着他上了马车。

他把头探出去，看到阿爹依然站在后院门口。他突然想起来，这个男人虽然是他的父亲，但他一点都不了解。他只知道阿爹落魄时遇见了阿娘，在她的帮助下，很快平步青云，而阿娘所求，只是想有个地方看书。最初阿爹很尊重她，悉心为她搜