第474章 英国对殖民地扩张决议（3 / 4）

加索恩-哈代补充道，“比如恩菲尔德兵工厂新研製的转轮机枪。在非洲殖民地证明很有效，几十个人就能击退上千土著。用来镇压暴乱应该也不错。”

“同意。”

“附议。”

“没有异议。”

看著內阁成员们纷纷表態，迪斯雷利满意地点点头：

“那就这么定了。斯坦利，你负责联繫南方联盟国。记住，要秘密进行。加索恩-哈代，制定撤军计划，分批进行，不要引起美国人的注意。”

“是，首相。”

“让我们继续谈谈各国在殖民地的扩张吧。”迪斯雷利掐灭了雪茄，神情变得更加严肃，“现在看来，这不再是之前只有我们和法国人注意到殖民地的好处了。现在欧洲各国都想要来掺和一脚。”

他停顿了一下，目光扫过每一位內阁成员：“问题是，我们该怎么办”

殖民大臣亨利赫伯特清了清嗓子，身体微微前倾：“我们不能示弱，首相大人。”

他翻开手中的文件夹，里面密密麻麻都是各殖民地的情报：“只要加拿大撤军完成，腾出的部队就能让我们在非洲加大扩张力度。至於其他方向...”

赫伯特推了推眼镜，眼中闪过一丝狡：“我们可以玩点代理人『的游戏。比如在东印度群岛，荷兰人对奥地利的扩张也很不满。上个月荷属东印度总督就私下抱怨，说奥地利人在加里曼丹的势力已经威胁到爪硅的安全。”

“荷兰人”財政大臣诺斯科特皱眉，“他们有这个实力吗”

“单独当然没有。”赫伯特露出一个意味深长的笑容，“但如果有我们的支持呢一些军火一些贷款，也许还有一些『军事顾问...”

“要知道，加里曼丹岛上的土著和苏丹国也不少。我觉得只要能勉强让他们统一对抗奥地利，事情就成了。”

赫伯特翻到另一页，“至於法国人在印度支那的扩张，我认为我们可以利用远东帝国。”

“远东帝国”內政大臣克罗斯不屑地哼了一声，“那个腐朽的王朝他们连太平天国都差点对付不了。”

“別小看他们，理察。”赫伯特反驳道，“远东帝国虽然腐朽，但瘦死的骆驼比马大。更重要的是，越南名义上还是他们的藩属国。如果我们稍加挑拨，让他们意识到法国的威胁...”

“他们会出兵”

“不一定出兵，但至少会给法国人製造麻烦。”殖民大臣赫伯特胸有成竹，“外交抗议、边境摩擦、支持越南抵抗势力...方法很多。”

迪斯雷利若有所思地点点头：“继续说，亨利。撤军之后，我们在非洲该如何布局”

赫伯特立即展开一张详细的非洲地图，用手指著西非海岸：

“首相，我建议我们首先加强在几內亚湾的存在。”他的手指沿著海岸线移动，“这里是黄金海岸，我们已经有了立足点。但更重要的是这里一一”

他指向一片標註著“油河“的区域。

“尼日河三角洲。”赫伯特的声音里带著兴奋，“根据我们商人的报告，这里不仅有丰富的棕櫚油资源，还可能有...石油。”

“石油”几位大臣同时问道。

“是的，当地土著用一种黑色的粘稠液体点灯，和美国宾夕法尼亚的石油很相似。诸位，根据帝国皇家学会的报告，石油很可能是比肩煤一般的存在。只不过我们对他们的开发还太少了。”赫伯特解释道，“而且这里的地理位置极其重要一一控制了尼日河口，就等於控制了进入西非內陆的大门。”

他的手指继续向东移动：“从这里，我们可以沿著海岸推进，一直到喀麦隆。普鲁士人可能第一站殖民地的选择点就